英国医生开创基因疗法治疗老年性黄斑病变

　　据《澳大利亚人报》2月19日报道，英国外科医生近期开展了一项基因治疗手术来治疗在发达国家中最常见的导致视力受损的疾病——老年黄斑病变。这也是世界首例此类手术。

　　报道说，年龄相关性黄斑变性(AMD)是与年龄相关的致盲的重要眼病之一，会导致患者视网膜中央黄斑细胞的退化，在英国有60多万人受其影响。

　　这项手术包括分离视网膜和注射一种含有病毒的溶液，主刀医生是来自英国的约翰拉德克利夫医院的医生。他们表示，这一开创性的手术将对AMD患者的生活质量和自理能力产生真正的影响。

　　实施这一手术的牛津大学眼科教授罗伯特麦克拉伦(Robert MacLaren)说：“在发达国家，AMD是导致无法治愈的失明的头号病因。在早期进行基因治疗可以保护年龄相关性黄斑病变患者免于丧失视力，这将是学界一个巨大突破，当然我希望在不久的将来能看到这项成果发挥更大作用。”

　　罗伯特麦克拉伦说：“我们正在利用病毒——一种自然产生的有机体的力量，将DNA传递到患者的细胞中。当病毒进入视网膜细胞内，它会释放我们克隆的基因DNA，随后细胞开始制造一种我们认为可以减缓疾病的蛋白质，纠正补体系统引起的炎症的不平衡。”

　　他还补充说：“这种基因疗法的理念是‘去激活’补体系统，但激活点在眼睛后部的一个非常特殊的位置，这样患者就不会受到激活点的影响。我们希望未来这项治疗方案将减缓年龄相关性黄斑变性的进展。”

　　报道说，这种治疗的目的是为了保留患者的视力，阻止患者受老年黄斑病变的影响。希望这种手术能够在患者的视力开始恶化之前尽早得到运用。(实习编译：周思敏审稿：谭利娅)