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嫦娥落月并非轻而易举 月面坑洼区或带来重重考验

来源: 中国新闻网  
2013-12-14 08:33:13
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  中国嫦娥三号月球探测器将于14日晚间实施月面软着陆。届时探测器能否平稳落月、克服月面多重不确定因素,备受关注。

  嫦娥三号探测器是由着陆器和巡视器(也称月球车)两部分组成。按照计划,当着陆器降落到月球后,月球车将从着陆器上缓慢走下,两器开始执行各自的探测任务。

  不过让外界担心的是,探测器能否平稳降落到月面指定区域。

  据探测器着落器分系统副总设计师张熇介绍,在着陆器降落之前,科学家已为其设定好了方向。“要求垂直于月球赤道,巡视器释放的方向是北边,偏差不超过15度。”

  张熇说,“当着陆器距月面一公里左右,会有一次光学成像,在大范围找一个相对平的地方。到了一百米着陆器悬停时,再次精确到50×50米范围,并找一个20×20米的相对平坦的地方,然后落下去。”

  她表示,目前掌握的资料是,月壤的承载强度随着深度的增加,增长很快,当着陆器落下时,不会陷得太深。

  “事实上,月球经过多少亿年的演化,表面非常厚,再往下就是坚硬的壳,所以表面不应该是浮土,里头是陷阱。”张熇解释称。

  按照原先公布的计划,嫦娥三号的预选着陆区有5个,分别是虹湾、酒海、湿海、开普勒和阿里斯基撞击坑。但综合各方面情况,虹湾地区的地势相对平缓,最适合探测器着陆。

  对于“嫦娥”选择降落在虹湾区的安全考量,张熇告诉记者,从嫦娥一号、嫦娥二号之前拍到的图片分析,虹湾区相对比较平,是月海。有一个撞击坑比较深,容易识别出来,正常情况下应该可以躲避。

  张熇坦陈,毕竟人类从未到达过那里,不了解实际情况,还存在着一定的着陆风险。“只能按照现有的资料评估,95%以上不会遇到大坡、大坑。”

  如果说着陆器能躲避“危险区域”,巡视器的月球之旅也要经受一番考验。

  张熇称,目前巡视器能适应俯仰方向三十度、侧倾二十度,不是非要十分平坦才能下来。

  “但如果太歪就不好说了。巡视器放置在着落器顶上部位,那里有一套转移机构装置——两个悬梯,先解锁把梯子放下来,之后巡视器的两排轮子站在梯子上,在电机驱动下慢慢降到月面上。”

  张熇表示,若着陆器和巡视器安全无恙,它们将开展月表形貌与地质构造调查、月表物质成分和可利用资源调查、地球等离子体层探测和月基光学天文观测等科学探测任务。

关键词:嫦娥三号,落月责任编辑:丁丽洁