嫦娥落月并非轻而易举 月面坑洼区或带来重重考验

　　中国嫦娥三号月球探测器将于14日晚间实施月面软着陆。届时探测器能否平稳落月、克服月面多重不确定因素，备受关注。

　　嫦娥三号探测器是由着陆器和巡视器(也称月球车)两部分组成。按照计划，当着陆器降落到月球后，月球车将从着陆器上缓慢走下，两器开始执行各自的探测任务。

　　不过让外界担心的是，探测器能否平稳降落到月面指定区域。

　　据探测器着落器分系统副总设计师张熇介绍，在着陆器降落之前，科学家已为其设定好了方向。“要求垂直于月球赤道，巡视器释放的方向是北边，偏差不超过15度。”

　　张熇说，“当着陆器距月面一公里左右，会有一次光学成像，在大范围找一个相对平的地方。到了一百米着陆器悬停时，再次精确到50×50米范围，并找一个20×20米的相对平坦的地方，然后落下去。”

　　她表示，目前掌握的资料是，月壤的承载强度随着深度的增加，增长很快，当着陆器落下时，不会陷得太深。

　　“事实上，月球经过多少亿年的演化，表面非常厚，再往下就是坚硬的壳，所以表面不应该是浮土，里头是陷阱。”张熇解释称。

　　按照原先公布的计划，嫦娥三号的预选着陆区有5个，分别是虹湾、酒海、湿海、开普勒和阿里斯基撞击坑。但综合各方面情况，虹湾地区的地势相对平缓，最适合探测器着陆。

　　对于“嫦娥”选择降落在虹湾区的安全考量，张熇告诉记者，从嫦娥一号、嫦娥二号之前拍到的图片分析，虹湾区相对比较平，是月海。有一个撞击坑比较深，容易识别出来，正常情况下应该可以躲避。

　　张熇坦陈，毕竟人类从未到达过那里，不了解实际情况，还存在着一定的着陆风险。“只能按照现有的资料评估，95%以上不会遇到大坡、大坑。”

　　如果说着陆器能躲避“危险区域”，巡视器的月球之旅也要经受一番考验。

　　张熇称，目前巡视器能适应俯仰方向三十度、侧倾二十度，不是非要十分平坦才能下来。

　　“但如果太歪就不好说了。巡视器放置在着落器顶上部位，那里有一套转移机构装置——两个悬梯，先解锁把梯子放下来，之后巡视器的两排轮子站在梯子上，在电机驱动下慢慢降到月面上。”

　　张熇表示，若着陆器和巡视器安全无恙，它们将开展月表形貌与地质构造调查、月表物质成分和可利用资源调查、地球等离子体层探测和月基光学天文观测等科学探测任务。