南非现三百万年前新人种遗骸 安葬习俗或颠覆已有认知

南非现距今三百万年新人种遗骸——纳勒迪人遗骸

央广网北京9月11日消息 据中国之声《新闻晚高峰》报道，在人类社会生产力和文化高度发达的今天，现代人类对自身的进化史和其他“近亲”的历史却依然所知不多，甚至可以说是仅仅触及皮毛。对于现代人的起源和祖先，目前学术界并没有统一明确的定论。

不过最近，南非的科学家们发现了许多可能是人类祖先的类人物种化石，这个发现被认为有可能更新人类进化史。新发现的物种，来自南非约翰内斯堡附近的一个野外洞穴，那个地区有“人类摇篮”之称。在一个叫“启星之洞”的山洞里，有一条十分狭长的地道，尽头是一个大坑。南非金山大学的研究人员匍匐通过地道后，在大坑里发现了大量骨骼化石，研究人员给这些化石的来源物种命名为纳勒迪人。金山大学的教授李·博格介绍了纳勒迪人的特点。

李·博格：纳勒迪人是2013年被明日之星项目组发现的，我们把发现他们的洞穴称为星辰洞穴。这对于早期人类近亲的探索，是最重要也是拓展最广的一次发现，也是非洲大陆上关于古人类化石的最伟大发现。我们发现了超过1550块化石遗迹，分别来自至少15个不同的个体，其中有婴儿、小孩儿、少年、青年和成年人、老人。这个种族的特征非常显著，它的脑子很小，还不如一个橙子大。牙齿也很小，牙的样子也处于初级阶段，我们发现的这个身高很高，大概1.5米，其他男性、女性的身高大概1.4-1.45米，有像人类一样的手臂，胸部却像猿类，手掌与人类非常相似，手指像非常原始、古老的人类祖先，可以弯曲。他们从大腿中部往下，非常像人类，有长长的腿，还有和人类差不多的双脚，而这样的组合是我们在化石历史上从未见过的。”

除了刚才所说的这些特点之外，关于纳勒迪人的另外一个发现，更是可能颠覆我们已知的古人类进化史。博格教授介绍说，纳勒迪人可能生活在距今二百万到三百万年之前，可是他们却已经有了安葬逝者的习俗。

博格：由此我们得出结论，这个非人类的种群把洞穴专门用于放置同类尸体，不避艰辛不怕危险，长途跋涉把同伴带到这个深深的洞穴里，让同伴遗体免受人兽打扰。我们原本以为这样的行为只属于我们人类，现在看来并非如此。

在此前人们的认知当中，安葬死者的仪式或者习俗，从距今十万年前开始才出现在原始人种群当中，关于纳勒迪人的发现，无疑会大大打破了人们此前的认知。

目前，金山大学的明日之星项目组已经召开发布会展示了他们的发现，并且还会继续研究关于纳勒迪人的更多细节，而现在已经发现的纳勒迪人遗骸，也将会出现在博物馆里供人们参观，金山大学博士后马里娜·艾利奥特。

艾利奥特：我现在在做的，就是准备化石材料，把他们送到博物馆，这其中的一部分会用来做科学方面的发布，其他的以供公众参观，我们将组建一个具有代表性的骨骼样本以供大众参观，我们会把一个代表样本与其他部位组合以成为一个人的样本，因为各种部位很多，所以效果会非常好。

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