浩瀚宇宙中搜寻类地行星 关乎人类好奇心

■俞陶然

“1400光年？我还是洗洗睡吧。”“NASA又来忽悠了。”昨天，许多网友看了“开普勒452b”新闻后纷纷吐槽。

的确，这颗行星离我们过于遥远。如果发射一颗和探测冥王星的“新视野号”一样快的探测器，大约需要3000万年才能抵达那里。在可以预见的未来，人类想要移居“开普勒452b”是天方夜谭。那么，在宇宙中搜寻类地行星是不是“忽悠”呢？

其实，搜寻太阳系外类地行星的主要目的，并不是为移民，而是为回答一组关乎人类好奇心的问题：类似地球的行星在宇宙中有多少？在这些星球中，是否存在生命？那里的生命是否已进化到建立文明的阶段？人类在宇宙中是孤独的，还是拥有许多可以对话的他者？正是出于这个目的，NASA在一些专家的质疑声中，启动了开普勒太空望远镜项目。这台世界上首个用于探测太阳系外类地行星的望远镜，于2009年发射升空，正在对天鹅座、天琴座中大约10万个恒星系统进行观测，以寻找类地行星和生命存在的迹象。

在这一背景下，“开普勒452b”的发现具有积极意义，它以及它围绕公转的恒星，是人类迄今发现的最接近“太阳—地球”系统的恒星行星组合，在天文观测史上留下精彩一笔。科研人员对这颗行星的观测分析还会继续，以获得更多有价值的信息。对此，上海市天文学会副秘书长施韡提出了一个设想：地球上各大射电望远镜不妨对准这颗行星，仔细“聆听”。如果它有生命存在，可能是比人类科技水平更高的智能生物。

试想，如果未来的某一天，我们确认接收到了来自这颗星球的无线电信号，那是多么震撼人心！这将表明，我们在宇宙中并不孤独。而如今，NASA等科研机构正在为有朝一日实现对话而努力。令人欣慰的是，中科院国家天文台已参与多国联合开展的TMT30米望远镜项目，这台望远镜选址夏威夷，建成后将对类地行星进行大规模搜索。届时，中国科研人员也将为寻找外星生命贡献力量。

关键词：类地行星，宇宙，人类，大射电望远镜，忽悠，开普勒452b，NASA