对于美方的炒作,一位熟悉内情的消息人士15日对《环球时报》记者表示:“这是典型的恶人先告状!美国‘考本斯’号导弹巡洋舰一直盯梢、尾随、骚扰辽宁舰编队,并于事发当天进入中国航母编队的内防区。”该人士介绍说,一个典型的航母编队通常采取远中近三层攻防火力配系,其中第一、第二层攻防主要用于对敌攻击和保护整个航母编队的安全,第三层则主要是战斗群内各作战单元的自身防卫。以美国航母战斗群为例,第一层外防区通常距离航母185公里至400公里,第二层中防区一般距母舰45公里至185公里,第三层内防区防御纵深距母舰0.1公里至45公里。美国航母编队要求保证500公里的绝对制空权,因此对任何试图迫近的外国舰机和水下目标都进行探测、锁定、警告,甚至攻击。中国海军编队舰机对美国“考本斯”号早就提出安全航行无线警告,但它却执意迫近航母编队,对中国海军的正常航行构成威胁。
这名消息人士还表示,“考本斯”号直属驻日美军第七舰队。11月菲律宾遭遇超强台风“海燕”袭击后,它作为美国海军救灾部队的一部分前往南海海域。但在美国海军宣布撤离菲律宾灾区后,“考本斯”号并没有离开。这期间,它一直在中国辽宁舰航母编队、南海舰队训练区和前往菲律宾救灾的中国海军“和平方舟”及“昆仑”号船坞登陆舰活动的海域游弋侦察。
美国有线电视新闻网在报道中称,美方官员坚称“考本斯”号一直在国际水域航行。虽然美国不会公开承认,但当时“考本斯”所处的位置就是为了对辽宁舰实施侦察监视,这对中方来说是敏感事件。
原中国海军装备技术部部长郑明少将15日对《环球时报》记者说,中国海军编队事先已经发出公告,表明这次是要进行试验性训练。既然是试验性训练,就有一定的风险性,我们正是出于善意的目的,提醒美国军舰不要紧随,防止出现意外时被卷入风险之中。中方在口头劝告未果后,只派出随行的登陆舰进行拦截。在海军中,登陆舰只是作为辅助舰而非主力作战舰艇。如果中国海军真像美方宣称的那样“咄咄逼人”,那么作为对等拦截,就应该出动编队中的驱逐舰来拦截美国巡洋舰,也不应该只是要求停船而是逼迫他们“离开”。郑明强调,中国海军已经拿出最和缓的态度面对美国舰艇的持续跟踪,我们也要求得到美国对我们行使权利的尊重。