据英国《卫报》11月18日报道,国际隐私组织(Privacy International)历时4年收集文件资料汇编成“监视行业指数”报告,曝光私人公司正向亚非中东国家出售大量间谍和窃听工具,并承诺这些“现货供应”设备可探听数以百万计的电子邮件、短信或手机通话。
“监视行业指数”列出338家公司,包括77家英国公司,总共提供97种不同的监听技术。报告中称,这些来自英法德美以及以色列等国的私人公司在非洲、亚洲以及中东国家举行的私人贸易展销会上兜售间谍和窃听装置。
一家公司称其“强大被动监视设备”每天可拦截10亿次数据。一些公司的照相机可藏在可乐罐、砖块或儿童车座中,一家制造商可将汽车变成监视控制中心。出售这种设备并不违法,这些公司称新技术可帮助政府反恐和打击犯罪。
报告中特别提及一家总部位于迪拜的先进中东系统公司(AMES),该公司出售一种名为Cerebro的设备,可窃听光纤电缆承载的信息。对Cerebro的描述显示,这是一种可监视和分析实时通讯的核心技术,包括短信、收集、电子邮件、通话、聊天以及社交媒体等都在监视之列,且无需供应商合作。
许多人权人士警告窃听设备的危险性,担心政府肆无忌惮地用这些设备监视持异见者或批评家。国际隐私组织研究顾问马修·赖斯(Matthew Rice)说:“私人监控市场存在一种免罪文化,出售监控设备没有严格出口限制,就像出售常规武器一样。这种建立在全世界民众苦难之上的牟利手段缺少有效监控。”