昔日的“海上霸主”很可能在未来3至8年里无航母可用?确有其事!把“皇家方舟”号和“无敌”号两艘航母卖掉后,很差钱的英国军方日前又开始为仅余的“卓越”号寻找买家,打算卖掉该国目前唯一一艘现役的航空母舰。
船体得留在英国
“卓越”号长210米,排水量2.2万吨,是英国海军的标志性舰船。在服役的32年间身经百战,曾在海湾战争期间担任装备运送任务,帮助过英国从塞拉利昂撤侨。如今,由于舰体老化和英国财政问题,“卓越”号预计明年退役。
英国军方15日声称,将会接收来自企业、慈善机构和信托公司的出价。买家不限于英国机构,但出于“遗产和传承”的目的,购买方必须把全部或者部分船体留在英国,以某种方式延续其用途。不过,英国国防部并没有说明“部分”船体到底有多大。
两艘航母沦为废铁
2011年,英国军方先后拍卖了“卓越”号的姐妹舰“皇家方舟”号和“无敌”号,这两艘航空母舰在转手后最终都被拆成了废铁。当年曾在马岛海战中为英国立下汗马功劳的“无敌”号开价竟然低到200万英镑,最后被土耳其的一家废品回收公司买走,价格不详。
“无敌”号在土耳其被拆剩一半的照片公开后可能刺激了英国人,因此在出售“卓越”号时,英军提出了“留个念想”的要求。
3年无航母可用
“卓越”号和“无敌”号都是上世纪七八十年代建造的航空母舰。英军新型的“伊丽莎白女王”级新型航空母舰目前正在建造中,首艘“伊丽莎白女王”号将于2017年海试,可能要2022年才能参与作战。这意味着从2014年下半年到2017年,英军将没有任何可以派遣到海上的航母。
2010年,英军为缩减预算计划提前淘汰“鹞”式战机,导致新型航母建成后可能将无机可飞,只能从美国租借垂直起降的F-35战斗机。今年5月,一份报告披露称,新航母配备的舰载机在潮热和低压天气下无法垂直降落,除非抛弃其沉重负荷。 (鹏致)