奥巴马致电参院共和党领袖 谈动用紧急手段问题

　　据美国媒体报道，两位知情人士透露，美国总统奥巴马周一(14日)与参议院少数党领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)通电话，表达了对共和党人试图限制财政部在管理债务上限方面灵活性的担忧。

　　在本周美国政府决策者们就债务上限协议展开紧张谈判之际，两人的讨论揭示出白宫和共和党之间的一个矛盾点。

　　共和党提出限制、或完全剥夺财政部通过动用“紧急”手段来避免违约的权力，一直避免卷入国会债务上限讨论的奥巴马和财政部长雅各布•卢则坚决反对。

　　几十年来，每当美国接近或已触及债务上限而国会尚未延长举债权限的时候，财政部都是通过动用这种“紧急”手段来延长政府举债时间，进而支付帐单。

　　例如，今年5月份触及债务上限时，美国财政部就使用了诸如暂停部分养老金支付等非常规手段来继续借款和支付帐单。财政部称将在本周四(17日)最终耗尽这些非常规手段。

　　据知情人士称，周一下午，在麦康奈尔与参议院民主党领导人为恢复政府运转、提高债务上限进行谈判之际，奥巴马与麦康奈尔通了电话。不清楚双方在电话中是否提及其他问题。

　　据两党人士称，参与参议院谈判的共和党人已暗示，他们愿意将美国的举债权限延长至明年2月份，但他们不希望届时财政部使用紧急手段将最后期再限延长数月。

　　一些共和党人认为，这种灵活性可能会使白宫得以放慢短期减赤协议谈判的步伐。

　　但据两位知情人士称，卢一直坚称财政部需要这些手段，这在一定程度上是因为国会围绕债务上限的投票还存在很大不确定性，此外还因为议员们往往会把最艰难的投票拖延到最后时刻。

　　知情人士称，得益于财政部使用紧急手段，美国今年触及债务上限时间已推迟了至少五个月，但到2014年初，财政部的灵活度将会小得多。

　　这是因为，如果此次将美国债务上限提高至能将美国政府运行维持到2月中旬的水平，则新的最后期限将正好碰上政府支付数十亿美元退税的时间。一位国会助手称，财政部届时可能只能通过使用应急手段将最后期限再延长一个月，即推迟到3月份的某个时间。

　　美国财政部官员在“灵活性”问题上也持不同观点。一些官员认为，在财政部不能使用应急手段的情况下，不可触犯的最后期限将有助于国会解决下一个债务上限争端，因为这种情况下，一些议员就很难再说财政部能够借助这些手段来赢得更多谈判时间。但卢和其他官员则坚决认为，财政部需要保留尽可能大的灵活性。白宫已对卢的立场表示支持，并正在抵制共和党的要求。

　　据知情人士称，这一问题仍未能在参议院两党领袖之间的谈判中得到解决。在议员们即将考虑的提高债务上限和为政府提供运转资金的议案中，任何对财政部使用紧急手段的新限制措施都可能被加入。该议案的投票可能会在未来几天内进行。

　　目前考虑的一个选择方案是将提高债务上限的最后期限延长至明年1月中旬。如果这样，美国财政部可保留这些紧急手段，并利用这些手段继续举债和支付帐单，直至2月份的某个时候。

　　但这一时间选择也可能导致再度出现所谓的“财政悬崖”，因为议员们正在考虑的政府融资法案也可能会是在1月中旬到期。

　　如果将提高债务上限的最后期限推迟到与政府融资案到期差不多相同的时间，将导致议员们在明年1月初上演更多闹剧，尽管届时美国财政部能够动用紧急手段将借债的时间再延长几周。