5月9日,菲律宾出动一艘PS36“孔雀”级巡逻舰、一艘PS74驱逐舰和一艘PS71运兵舰,驶向仁爱礁,妄图打桩加固自1999年起就“坐滩”仁爱礁、对该礁形成实际占领的破旧登陆舰,阻止其下沉,并伺机扩大在仁爱礁的军事存在。
菲媒体5月10日报道说,菲海军于7日接到有关报告,称在距仁爱礁6海里处发现两艘中国海监船,并在仁爱礁附近海域发现了一艘中国海军的驱逐舰。
5月21日,菲律宾国防部长加斯明声称,5月15日中午12时,载有巴拉望省卡拉延群岛(即菲律宾侵占的我国南沙群岛)行政长官比托·奥农和147名其他乘客的菲律宾船只在驶经仁爱礁时,遭到中国海军舰只的“尾随骚扰”,菲律宾外交部为此向中国提出抗议。同日,菲律宾总统阿基诺三世在菲海军庆祝建军115周年仪式上宣布,菲律宾将斥18.2亿美元增强海军。他对海军将领称:“我们要向全世界传递一个清晰的信号:属于菲律宾的就是菲律宾的,如果有人在我们的后院恐吓我们,我们有能力阻止他们,保护自己。”
5月22日,中国外交部发言人洪磊在例行记者会上表示,仁爱礁是南沙群岛的一部分,中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。中国公务船在有关海域进行正常巡航,无可非议。中方敦促有关国家全面认真落实《南海各方行为宣言》,不采取使争议扩大化、复杂化和影响南海和平稳定的行动。
5月23日,菲律宾国防部长加斯明强硬声称“仁爱礁属菲不存争议”,并叫嚣说:“直到剩下最后一名军人,我们也要为我们的领土斗争。”
5月22日、23日两天,美国海军“尼米兹”号核动力航母战斗群高调亮相南海海域,在近菲律宾水域进行了运输船掩护、守礁部队空中和海上支援、反舰攻击等针对性颇强的演习项目。
仁爱礁隶属中国海南省三沙市,位于南沙群岛美济礁东南约14海里处,在北纬9度39~48分,东经115度51~54分范围内,是一南北长约15公里、东西宽约5.63公里的环礁。传统上,仁爱礁是中国渔民重要的捕鱼场所和避风地。中国专家学者曾多次对其进行考察和设立标属,中国海军南海舰队海测大队也在礁上设立了多个测量标志。1999年5月9日,即美国轰炸中国驻南联盟大使馆的第二天,菲律宾海军一艘破旧的坦克登陆舰57号舰驶往仁爱礁,声称“船底漏水,不得已在仁爱礁西北侧礁坪坐滩”,并派出士兵轮班进驻,从而形成了对此礁的实际控制。目前,据信约有12名菲律宾海军陆战队员驻守在仁爱礁。(陈小茹)