中国
过大礼
订婚“过大礼”,即男女双方互赠礼物,以表两家对这桩婚姻的认可和祝福。男方要准备礼金、代表吉祥的贵重食物和金饰等。
女方回应男方礼物的一半或若干即可,往往包括精致的衣物、鞋袜、茶叶。这一习俗现多在婚礼当天进行,婚礼前婆婆给新娘戴上龙凤金镯,女婿穿着岳母买的衣服,礼物也将回归到新人手中。
挪床
布置新房前,要请一位上有老人下有儿孙的“全福”男士将床挪到适当位置。婚礼前一天,一位“全福”女性会被请来帮忙铺床,并将栗子、核桃、桂圆等八宝喜果撒在床上,寓意早生贵子。婚礼前夜,男方家族会派出一个小男孩睡在婚床上意为“压床”,或让男婴在床上玩耍表示及早添丁。
吉时
与现代人习惯不同,古时黄昏是吉时,所以人们选在此时行娶妻之礼,这便是“昏礼”一词的由来。现在,中国南方城市大多还保留着下午婚礼、晚上喜宴的习惯。
迎娶
古代讲究用八台大轿迎娶新妇,行路不过庙、不过河、不过井,一条路来同一条路回去,意为不走回头路。出门时新娘要脚不沾地,由兄长或大姐夫背出门,这一习俗演化到现在就是新郎将新娘“公主抱”起来。藏鞋、堵门等热闹形式其实并不是中国传统,反倒是由西方习俗演变而来的。
梳妆
婚礼前的梳妆对新娘来说无疑为一次重生,由娘家请来“全福人”梳头是不可省去的程序。“全福人”边梳头边念吉祥话, “一梳梳到白发齐眉”就是经典台词。
跨火盆
新娘出了门,婚礼就算正式开始了。步入礼堂时,新娘要迈过一个火盆,意味着祛除随之而来的邪气。
拜天地
这一仪式须由德高望重的长者主持,新人拜过神明、父母并对拜表示相敬如宾后,会被宣布结为夫妻。接下来,古时新人正式踏入婆家拜见公婆,公婆会从屋里迎接出来,这就是“过门”仪式。