阿森纳距离晋级只差一球,英超也没能等到奇迹之夜。枪手被拜仁淘汰后,英超本赛季没有一支球队能打入欧冠八强,这也是1995-96赛季之后,17年来首次出现这样惨淡的状况。最近两个赛季,英超只有一队能进入欧冠八强,昔日欧洲第一联赛至少在欧战成绩上已抬不起头。
不仅如此,这还是欧冠改制后,允许各国非冠军球队参赛以来,英超各队战绩最糟糕的赛季。欧冠刚改制时,英超因为海瑟尔惨案影响多年无缘欧战,积分排名不高,只有两三支球队参赛,也很少无缘1/4决赛。1997年到1999年,英超各有一队进入八强,进入新世纪以来更是从未缺席过1/4决赛。
至于上一次英超全军覆没的1995-96赛季,当时欧冠只允许各大联赛冠军队参赛不说,代表英超参赛的还是摘不掉暴发户帽子的布莱克本,最终钢铁大王沃克的球队6场小组赛后排名垫底出局。欧冠扩军后,英超凭借豪门新贵多的优势,成为欧冠最强力的参赛群体,其中2008和2009两年,甚至在八强中占据半壁江山。
然而三十年河东四十年河西,新世纪以来英超只有4个赛季,八强中只有一席甚至全军覆没,其中最近两个赛季就占了一半。上赛季唯一的八强代表切尔西,在无人看好的情况下一路突破重围爆冷问鼎冠军,算是为整个英超遮羞,本赛季则是四支参赛球队集体止步八强门外,连借口都找不到了。
论参赛球队质量,英超有曼联、曼城、切尔西和阿森纳四队参赛,基本就是联赛综合实力前四的球队,与意甲、德甲抽出乌迪内斯、门兴这样不够豪门级别的代表不同。然而曼城连续两个赛季在小组赛出局,还能归结为新科英超冠军缺乏欧战经验,可其他欧战经验丰富的三强也早早被淘汰,不能不让人心生生疑问,英超真已衰弱?
曼城分组糟糕,切尔西换帅动荡,是两支蓝衣球队小组赛过早出局的病因。而在1/8决赛抽签中,曼联阿森纳两队又很不凑巧抽中夺冠热门皇马和拜仁,运气不佳也是促使英超全军覆没的另一原因。考虑到纳尼的争议红牌,沃尔科特对拜仁的单刀球被误判为越位,裁判因素也不能不提。其他联赛都有冬歇期,英超各队则是从去年8月苦战至今,体能与伤病问题也阻碍球队在欧战更进一步。
当然最主要的原因,还是英超列强实力比起前几年有所下滑,这也是不争的事实。2007到2009年那会儿,英超也不曾改变赛制,裁判误判也肯定存在,抽签不会全是好签,英超四强依然能频繁垄断八强一半席位,甚至在四强中占据三席,如今风头强劲的西甲德甲那阵子倒常只剩巴萨拜仁两根独苗,说到底还是实力决定胜负。英超要想重新夺回欧洲第一联赛的头衔,甚至成为欧冠统治阶层,提高自身实力才是最根本最迫切的。