英国国家审计署(NAO)近年表示,政府账目显示,2020-2021财年和2021-2022财年,政府被欺诈的总额为210亿英镑,高于前两年的55亿英镑。其中,73亿英镑与新冠疫情临时计划有关,其中大部分为向企业提供的贷款。
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据路透社3月30日报道,英国国家审计署认为实际的欺诈额或许更高,多数政府部门对于相关财务调查的工作显然做得不够,同时对于其给英国经济带来的风险认识不足。
在去年,英国下议院公共账户委员会报告称,由于“欺诈和错误”,英国在“新冠紧急贷款”计划中损失160亿英镑,其中包括休假工人疫情保留计划、针对小公司的反弹贷款计划、疫情业务中断贷款计划等多个国家支持贷款计划造成的损失。
在疫情期间,英国政府向个人、公司担保并发放了价值1290亿英镑的贷款,从那时起,政府机构在多个系统发现了大规模欺诈行为。犯罪和破产机构的报告显示,这些贷款主要被用于赌博、奢侈品和装修。
英国下议院公共账户委员会主席梅格·希利尔在去年就警告,贷款欺诈是政府的“失败模板”,她认为:“众多计划都缺乏前期准备和规划,再加上政府系统的巨大弱点,导致欺诈行为出现。”英国保守党政府在去年已经开始资助“纳税人保护工作组”来追捕计划中的欺诈行为,但反腐败专家担心其资金不足,难以打击贷款中的欺诈行为。
路透社引述英国财政大臣杰里米·亨特29日的表态称,政府将把打击税收欺诈和违规冒领社会福利作为要务来处理。反对党工党副党魁雷纳则认为,最新调查报告显示了政府的失职:“这个政府已经完全放弃了打击欺诈犯罪的责任,让公共机构失去有效打击犯罪的能力,还没有保护好公众的钱。”