蜡梅、杏花、玉兰、桃花、迎春...那些北京的“报春花”

　　春来百花次第开，四溢芬芳随风来。报春花既是一种二年生草本植物，也是人们对冬去春来之际，最早盛开花卉的泛称。蜡梅、杏花、玉兰、桃花、迎春等在春日里相继绽放，最先报道春天的讯息，被誉为“报春使者”。

　　蜡梅：又称金梅、香梅、雪梅、冬梅、寒梅、早梅等，因其开在春前，为百花之先，且先花后叶，花与叶不相见，开之时枝干枯瘦，故有“干枝梅”之称。蜡梅亦称腊梅，虽称“梅”而非“梅系”，只是因其多与梅花同期开放，且芳香又与“梅”相近，其花色似蜜蜡，故名“蜡梅”，又因其多在腊月盛开而称“腊梅”。因地域、气候等原因，北京地区的蜡梅多盛开在三月中上旬，为京城露地开放最早的室外花卉，故称“京华第一枝”。

　　京城各大公园、寺院里多植有蜡梅，并以香山卧佛寺古蜡梅最为知名，其种植年代据传为唐代贞观年间，因历史悠久被誉为“京城蜡梅之冠”。

　　北京地区的蜡梅分为素心蜡梅、馨口蜡梅、红心蜡梅、小花蜡梅等。花开时，花瓣儿外层为黄色，内层淡紫，散发出淡淡的幽香。因是春日里开放最早的室外花卉，所以备受人们青睐。

　　杏花：北京春季开花最早的花卉之一，多盛开在乍暖还寒的三月下旬。远在700多年前的元代，北京已有杏树栽植，在齐化门(俗称上东门，即今朝阳门)外的董氏园(今东岳庙)一带，故有诗云：“上东门外杏花开，千树红云绕石台。”明代杏树在北京已广为栽植，并以香山为盛，“杏树可十万株，此香山之第一胜处也。”诗人谢榛到香山观赏杏花后，以“红云看不彻，漠漠杏林花”的诗句予以赞美。

　　北京杏树多集中在郊区的八大处、凤凰岭、百望山、百花山及平谷、密云、房山等地。春意渐浓天气渐暖，成片的杏花展开婀娜的身姿，一簇簇娇艳欲滴的粉白花朵，如烟似雪，在明媚春光的映照下，呈现出一派春意盎然的景象；置身在其中，香气扑鼻，四周花影纷飞，使人心旷神怡。

　　玉兰：别名白玉兰、望春、玉兰花，落叶乔木，多在早春三月开放。明代《群芳谱》称：“玉兰花九瓣，色白微碧，香味似兰，故名。”古人视玉兰为吉祥富贵之花，多将其栽种在厅堂、楼台前面及寺院里。

　　玉兰花朵硕大，花形俏丽，因花开在初春之时，标示着春天的到来，故北京人称其为“望春花”，以大觉寺和潭柘寺的古玉兰最为著名。

　　在大觉寺四宜堂北殿堂门西侧，种有一棵清乾隆年间种植的白玉兰，高达15米，是北京的“古玉兰之最”。以花繁瓣大，刚劲俊逸而驰名京城。而位于潭柘寺毗卢阁东侧的两棵紫玉兰，为丛状生长，因其花瓣兼有粉、白双色，十分娇艳，好似三国时期东吴之大乔、小乔，故名“二乔玉兰”。有诗赞曰：“三春一绝京城景，白石阶旁紫玉兰。”每当花开之时，满树绯紫，香气袭人，把古刹点缀得格外绚丽。

　　桃花：为北京早春重要的观赏花木之一，其树态优美，枝干扶疏，花朵丰腴，色彩艳丽。北京地区种植桃树的历史可追溯到南北朝时期。《魏书·地形志》有要阳县“有桃花山”的记载。最初的桃花山在今河北丰宁。东魏初年要阳县内迁至今天平谷西北部镇罗营镇的上镇村附近，“桃花山”地名也随之迁过来，即今天平谷“大华山”。

　　阳春三月，桃花吐妍。因正月至三月为阳春，且为桃花开放之季，故有“桃花春”之说。北京桃树栽植极为广泛，而以北京植物园、平谷桃园和凤凰岭三处最负盛名。北京植物园为京城赏桃花首选之地，从3月中旬开始，山桃花首先开放。虽然花形较小，色彩并不娇艳，但在春寒料峭之时悄然盛开，给人以春已来到的欣喜。山桃花凋谢之后，碧桃已含苞待放，其观赏期可持续到四月底。

　　迎春：又名金梅、金腰带、小黄花，落叶灌木丛生。因其开花较早，随后迎来百花齐放的春天而得名。

　　迎春花不仅花色端庄秀丽，气质非凡，且具有不畏寒威，不择水土，适应性强的特点，历来为人们所喜爱。迎春花栽培历史已有千年，唐代白居易诗《代迎春花召刘郎中》中已有记载。明代李时珍在《本草纲目》中称：迎春“处处人家栽插之，丛生……对节生小枝，一枝三叶。正月初开小花，状如瑞香”。

　　迎春在北京园林中广为栽培，其枝条披垂，先花后叶，花色金黄，叶丛翠绿，多植于路边、湖畔、桥头、墙隅或在草坪、林缘、坡地。每逢盛开之时，点点鲜黄色小花缀满绿色的枝条，如黄色花瀑流下，飘逸洒脱，为京城春日里一道靓丽的风景。