朱鹮曾广泛分布于中国东部、日本、俄罗斯、朝鲜等地,由于环境恶化等因素导致种群数量急剧下降,濒临灭绝。二十世纪80年代,世界仅存的7只野生朱鹮在陕西洋县境内被发现,从此朱鹮的命运开始被世人关注。
30多年来,陕西加强朱鹮救助和人工繁育研究,野外保护和人工繁育同步发展,使朱鹮数量迅速增长,种群质量稳步提升,逐渐摆脱了濒危局面。目前,朱鹮种群不断发展壮大,已经生活在中日韩3个国家,国内种群数量达2600余只,其中野生朱鹮及放飞朱鹮突破1800只。陕西省内朱鹮分布范围也从洋县扩大到汉中、安康、宝鸡、铜川、西安等5市16县(区),野生朱鹮栖息地面积由发现时的不足5平方公里扩大到现在的14000多平方公里。新华社记者 刘潇 摄