小满：水车动起来，苦菜吃起来

吃苦菜：救青黄不接

小满时节，麦类、谷物等农作物子粒开始饱满，但尚未成熟，恰是青黄不接的时候。而田间地头的野菜正蓬勃生长，采食野菜来度过饥荒，自是顺理成章之事。

春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。苦菜是中国人最早食用的野菜之一。所谓“小满之日苦菜秀。”《诗经·唐风·采苓》有言：“采苦采苦，首阳之下。”据说当年王宝钏为了活命曾在寒窑吃了18年苦菜。旧社会农民每年春天青黄不接之时，要靠苦苦菜充饥。

苦苦菜被誉为“红军菜”“长征菜”。“苦苦菜，带苦尝，虽逆口，胜空肠。”当年红军长征途中，曾以苦苦菜充饥，渡过了一个个难关。江西苏区有歌谣唱：“苦苦菜，花儿黄，又当野菜又当粮，红军吃了上战场，英勇杀敌打胜仗。”

苦苦菜遍布全国，医学上叫它败酱草，宁夏人叫它“苦苦菜”，陕西人叫它“苦麻菜”，李时珍称它为“天香草”。中国著名烹饪学者聂凤乔先生，1958年在宁夏发现了开黄花的苦苦菜，名曰“甜苦菜”，其叶片大，茎秆脆，苦中带甜。

苦苦菜营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。《本草纲目》载：“（苦苦菜）久服，安心益气，轻身、耐老。”医学上多用苦苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。

宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，吃馒头、米饭，使人食欲大增。也有用黄米汤将苦苦菜腌成黄色，吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。有的人还将苦苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。

以前吃苦菜是为了充饥，如今小满时节吃苦菜，却是为了尝个新鲜，清除体内油腻。烹饪方法有清炒、凉拌、炒肉、腌制、做汤、做馅种种。有童谣云：“甜苦菜、麻苦菜，孙子铲来爷爷卖，卖给城里的老奶奶。老奶奶，笑呆呆，说它好吃是好菜。”

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